小时候在江南故乡最喜欢吃的水果是甘蔗，长长的甘蔗截成几段，用嘴撕掉皮，一块块地嚼，一口口地甜汁沁人心肺。几段甘蔗禁不住铁嘴钢牙，很快只剩下口角流香，但意犹未尽，不得已只好把堆在桌上的甘蔗渣，重嚼一遍，仍然能嚼出一丝丝甜味，自我安慰一下；但已无原有的那种原汁原味了。当然这是孩提时代的一种幼稚行为，长大以后，就不再干这种事了。可是，在图书出版界里却还有那么一些喜欢嚼甘蔗渣的人，甚至把别人嚼过的渣一嚼再嚼，直嚼得索然无味还在嚼。
只要到书市，或者行行色色的书展上，就像陷在四大小说名著的书海之中，左看《红楼梦》，右看《西游记》，东看《三国演义》，西看《水浒传》，无不争奇斗艳，乱人心志，影影绰绰好像有无数大嘴在争嚼甘蔗渣。于是访书兴味毫无，只能落荒而逃。不仅人人能读的小说如此，就是只有很少很少人能用能看的大部头书如《四库全书》之类似乎也有人在抢嚼甘蔗渣。
《四库全书》的良窳功过，可以仁者见仁，智者见智。但由于它是一部大丛书，有足供参考之处，过去分藏七阁，后来遭到毁损，于是被人视作珍善，深庋密藏，非一般人所能见。所以当初台湾四库一出，许多图书馆都东挤西压，筹款购进，尽量入藏；但入藏后利用率并不高，只是充实了馆藏。这对一个有规模的大馆确实应有这样一套书。接着，因为大本四库的销售情况不错，于是上海又印行了小本四库，价钱便宜得多，但却有不少议论。高校图书馆界有不少人士持异议，认为台湾已经嚼过的甘蔗，何必再去嚼渣？结果销路大不如前。日前曾有一位高校图书馆长还托我寻找机会准备削价出让小字本，从而也可约略看到饱和程度了。
最近辗转听到上海又在筹划出光盘版《四库全书》，逖听之下，一则以喜，一则以忧。喜的是电子出版物进入古籍领域，使更多的古籍得以流传、保存；忧的是重复出版光盘《四库全书》究竟有多大实际意义？化费这样多的人力、物力是否值得？《四库全书》在中国藏书文化史上有其一定的地位，但作为学术研究的唯一依据则是应该审慎考虑的。修《四库全书》时，去取是有其基本原则的，结果是采录与禁毁几乎相等。编纂工作又是政府行为，缺乏对版本的认真比勘选用。一种没看过的东西看一二次就够了，好曲还不唱三遍呢！如要看就想看比现在的更好些，更完善些。因此，在可能条件下，不妨移步而不变形，将原本订正一下，完善一下，增加些便于使用的附件，把乾隆水平提高到当代水平，昭示海内外，不亦善乎？
电子读物有其价廉易存的优越性，但这是共性，具体到出什么书时就成为个性了。当前应该充分考虑买方市场，因为使用《四库全书》的群体终究很小，《四库全书》又是一套不需要从头到尾通读的书，偶而有需，查查图书馆的纸本足矣。再说，用《四库全书》的人中目前已会读电子出版物的究有多少。既然若干大馆已经饱和，那不是还可以伸向中小馆和个人市场吗？须知中小馆实际上能有这些经费吗？又能有多少需用它的读者？至于能用光盘《四库全书》的个人又有多少人有读光盘的设备和场所呢？他们都有买得起马配不起鞍的苦恼。市场调查，确不可少！
